Inflación rebasa el 4% en febrero; jitomate y limón elevan la presión al bolsillo -

La inflación en México volvió a superar el rango objetivo de Banxico al ubicarse en 4.02% anual en febrero. El alza en frutas, verduras y otros productos de consumo básico elevó la presión sobre los hogares, mientras crece la preocupación por el impacto de la guerra en Irán sobre los energéticos.

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Febrero dejó malas noticias para el bolsillo de las familias mexicanas. La inflación general se aceleró más de lo previsto y se ubicó en 4.02% anual, de acuerdo con datos del Inegi.

Con ese resultado, el indicador volvió a colocarse por encima del rango objetivo del Banco de México, fijado en 3% con un margen de un punto porcentual hacia arriba o hacia abajo. El dato encendió alertas entre analistas y especialistas del mercado.

El repunte se explicó, en buena medida, por el aumento en productos básicos, especialmente dentro del rubro de frutas y verduras. Eso encareció la preparación de alimentos en los hogares durante el mes pasado.

Entre los productos con mayores incrementos destacaron el jitomate, con un alza de 22.51%, y el limón, con 25.97%. También subieron con fuerza la papa y el tomate verde, ambos con aumentos superiores al 18%.

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El efecto no se quedó en la despensa. El encarecimiento de estos insumos también presionó a negocios de comida como fondas, loncherías y taquerías, que tuvieron que ajustar precios para mantener operación.

Otro producto que influyó en la cifra fue el de los cigarrillos, con un incremento mensual de 2.27%. Sin embargo, la mayor preocupación no está solo en lo que ya subió, sino en lo que podría venir en las próximas semanas.

Gabriela Siller, directora de Análisis Económico de Banco Base, advirtió que la inflación de febrero todavía no incorpora el efecto de la guerra en Irán, debido a que los ataques comenzaron al cierre del mes.

Hasta antes de ese episodio, la gobernadora de Banxico, Victoria Rodríguez Ceja, había sostenido una visión más moderada sobre los riesgos inflacionarios derivados del entorno internacional y de nuevas cargas comerciales.

Pero el escenario cambió. El conflicto en Oriente Medio empujó el precio del petróleo por encima de los 100 dólares por barril, lo que abre la puerta a mayores presiones sobre combustibles y transporte.

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Frente a ese panorama, la atención está puesta en la próxima reunión de política monetaria de Banxico, programada para el 26 de marzo. Antes de la escalada bélica, una parte del mercado apostaba por un nuevo recorte a la tasa de interés, actualmente en 7%.

Algunos especialistas, como Marco Oviedo, de XP Investimentos, consideran que el banco central todavía tendría espacio para bajar la tasa, ya que la inflación subyacente, que excluye energía y alimentos frescos, se mantuvo en 4.50%.

Otros analistas discrepan. Gabriela Siller sostiene que Banxico no debería recortar en este momento, porque el riesgo de nuevas presiones inflacionarias aumentó con el shock externo provocado por la guerra.

Para el consumidor mexicano, el panorama sigue siendo complicado. Aunque algunos energéticos como el gas LP mostraron alivio en febrero, la presión sobre alimentos básicos y el posible encarecimiento de combustibles amenazan con seguir golpeando el poder adquisitivo.